隆冬时节,雾霾狂袭,走访省城各大医院,所到之处,几乎是“咳声一片”。在这个呼吸道疾病高发期,我们该怎样保护我们的嗓子与肺?咳嗽意味着什么?就跟发烧时不能一味急于退烧一样,专家说,治疗咳嗽不能单纯止咳,最重要的是找出导致咳嗽的病因,然后对症下药。

本报记者 陈晓丽

咳是身体的保护性动作

“咳嗽常见于不同的年龄段,但是不同年龄人群咳嗽的原因却大不相同。”山东省胸科医院呼吸内科主任医师陆金宝说,其中,儿童咳嗽主要是由于呼吸道感染,例如感冒引起的发热和肺炎等；中老年人往往是由于感冒诱发以前的基础病,如支气管炎、慢性肺阻塞等。

济南市中医医院儿科主任医师崔文成介绍,咳嗽的病症其实主要在于肺部,“咳谓无痰而有声,肺气伤而不清也；嗽是无声而有痰,脾湿动而为痰也。咳嗽谓有痰而有声,盖因伤于肺气动于脾湿,咳而为嗽也。”崔文成进一步表示,咳嗽其实是分开的两个动作,咳是身体的一种保护性动作,嗽则是指肺部湿气进入血液循环后,超过所需的部分就以痰的形式排泄掉。

引起咳嗽的原因包含多个方面,“从中医上来讲,外感六淫是一个重要原因”,崔文成说,所谓六淫,是指寒、热、暑、湿、燥、火。“寒和热是指相对温度,当温差超过5℃的时候,人体就会感觉到不舒服,当温差超过15℃的时候,大部分人几乎都难以忍受,容易生病。”由此类推,就会出现如伤风、伤寒、风湿等种种病症,从而导致肺部功能失常,出现咳嗽症状。

而西医主要将咳嗽分为急性咳嗽和慢性咳嗽两种,陆金宝表示,急性咳嗽包括急性支气管炎、肺炎、呼吸道感染等,发作时间在3周以内。“慢性咳嗽是持续8周以上的咳嗽,”济南市第一人民医院呼吸内科主任医师刘晓云表示,“包括慢性支气管炎,以及一些不明原因的咳嗽等。”

此外,感冒受凉,气道中吸入异物,精神过度紧张或兴奋,饮食过冷过热、过咸过甜等敏感性刺激以及过度疲倦等不同的原因都会引起咳嗽。“比如一些婴幼儿哭闹严重时就会剧烈地咳嗽。”刘晓云说。

咳嗽本身不是病,勿见咳止咳

“咳嗽不一定就是坏事。我们的身体就像一部精密的仪器,当身体内部循环受到外界干扰时就会出现异常,从而无法满足身体的需要,这时就会出现像咳嗽这种代偿性的动作。”崔文成解释道。刘晓云对此也表示赞同,“咳嗽是人体的一种保护性呼吸反射动作,通过咳嗽能有效清除呼吸道内的分泌物或进入气道的异物。”

“这当然也不意味着咳嗽就不需要治疗,咳嗽严重时不仅会影响呼吸、吃饭、睡眠,甚至还会对人的情绪产生较大的影响,”崔文成建议,“如果患者经常咳嗽,还是应该及时来医院,让医生判断是否需要药物治疗,以及治疗方法。”

“对于咳嗽比较严重的患者,可以在医生的建议下检查血象,如果血象较高表明存在一定的感染,可以使用一些消炎药品。干咳的时候则没必要消炎,不过咳嗽时有黄色浓痰,则应该考虑消炎。”陆金宝表示,如果有必要,则应该做胸透检查,以确定肺部症状。

多位专家一致提醒,治疗咳嗽最忌讳的就是见咳止咳,随便服用止咳药。“最重要的是先查明导致咳嗽的原因,然后对症下药,找到病因再治疗,咳嗽自然也就会随之痊愈。”咳嗽不是病,引起咳嗽的原因才是病。正常程度内的咳嗽是身体的一种自卫功能,盲目止咳对身体甚至是有害的。人体的呼吸系统受到病原菌的感染时,呼吸道内的病菌和痰液均可通过咳嗽被排出体外。如患气管炎、肺炎等疾病时,呼吸道上下会存有大量痰液,这时就不宜使用镇咳药,否则会因咳嗽停止而将痰留在呼吸道内,使炎症扩散。

崔文成进一步补充道,“如果晚上咳嗽症状比较严重,甚至影响到睡眠的时候,可以服用一定的镇咳药。”但是,对于白天,崔文成表示,最好不要轻易止咳。

切忌将过敏性咳嗽混同感冒

“很多人只要开始咳嗽就吃消炎药,这是不对的。”刘晓云表示,“咳嗽最常见于感冒,而感冒的罪魁祸首多是病毒。抗生素类药物主要是针对细菌感染,对病毒无效。”咳嗽时滥用抗生素非但改善不了症状,反而会促使细菌产生耐药性,当真正发生感染时,药物就有可能失去疗效。

“特别是有些咳嗽是由于咽炎引起的,只要咽部没有发炎甚至化脓的症状,患者只要吃些清咽利喉的药物就可以,或者是具有类似功能的含片。”

据专家介绍,虽然肺炎的一个明显症状是咳嗽,但是,“老年性肺炎的咳嗽症状却相对较少,可能只是感觉胸部憋闷等其他症状,往往容易误诊”。刘晓云提醒:“老年性肺炎死亡率相对较高,家属应当予以重视。”“还有些老年人如果同时有咳嗽和喘的症状,就觉得是心脏有问题,其实很可能是肺部病症导致的。而肺部感染严重时又会引起心衰等,非常危险。”

“小孩抵抗力弱,免疫系统容易受外界因素干扰,发生过敏,其中过敏性咳嗽很常见。”陆金宝告诉记者,因为过敏性咳嗽可表现为流鼻涕、咳嗽等,与感冒症状非常相似,因此很多家长以为孩子是感冒；又因为被当成感冒后,没有远离过敏原,过敏性咳嗽就一直不好,反复发作。

同时,专家提醒道,引起咳嗽的原因是多方面的,很多止咳中成药也有寒、热、温、凉之分,“切勿不管是因为什么咳嗽就随便买药吃”。例如川贝止咳露、强力枇杷露偏寒,不适合风寒咳嗽者服用。此外,对于一些药物过敏等引起的咳嗽,例如降压药,刘晓云表示,只要及时停药或者更换治疗药品即可。

此外,很多人认为咳嗽不用治疗,扛一扛就过去了。其实,如果在咳嗽发生的起始得不到及时有效的治疗,很容易使咳嗽频繁发作,导致咽喉疼痛、声音嘶哑、胸痛等。对于感冒咳嗽,需要引起足够的重视,及时采用合理的药物治疗。