据新加坡《联合早报》，美国热带医学与卫生学会(American Society of Tropical Medicine and Hygiene)警告，美洲查加斯氏病(Chagas Disease)（锥虫病）正肆虐美国，估计已有逾三十万人受感染。

据报道，该病由吸血昆虫引起，潜伏患者体内初期没有症状，一旦发病可能导致心脏衰竭或其他致命疾病，与艾滋病病毒(HIV)早期扩散的情况相似，故又称为“新艾滋病”。

美国热带医学与卫生学会学会研究员在近期的年度会议上指出，若及早发现美洲查加斯氏病尚可治愈，但往往病征后期才显现。

他们表示，对确诊人数之高感到惊讶，对美洲查加斯氏病引发心脏病的高病发率也感意外。专家表示，许多医护人员不知道该病的流行程度，也缺乏认知，未能及时发现病人受感染。

休斯敦贝勒医学院流行病学家加西亚(Melissa Nolan Garcia)说：“如果不及时治疗，这种疾病可以致命。”

他说：“你通常没有任何症状，直到病情恶化时治疗已起不到任何作用，我们称之为‘无声的疾病’。”

研究人员在2008至2012年间分析了美国得克萨斯州献血者，地发现每6500人中就有1人患有美洲查加斯氏病，比美国疾病控制和预防中心(CDC)的估计高出50倍。部分医生根据这种疾病的发展特性而称其为“新艾滋病”。

美国疾控中心称，最初美洲查加斯氏病只在墨西哥及中南美洲被发现，但其后从南部边境通过人和动物传入美国，目前估计有超过30万美国人已经感染了这种可能致命的疾病。

疾控中心指出，目前虽有两种治疗该疾病的药物，但可能引发神经损伤、恶心、体重减轻等副作用，仍未获当局批准使用。(实习编辑：程颖 审核：谭利娅)